首先需要说明，律师不是法师，他所起到的作用是有限度的，并不保证客户的生意万事大吉一切顺利，就如同医生并不是神仙一样，并不是保证客户药到病除长命百岁的（插一句题外话，比较可悲的是，这两个职业往往都被各自的客户寄予了如前所述的期望）。那么律师担任法律顾问提供的服务是什么？南京德本律师事务所的资深律师认为，企业法律顾问应该是“事前防范法律风险”、“事后减少法律损失”，而重中之重当然是对法律风险的把控。
要明确什么叫做“防范法律风险”，首先要给“法律风险”一个定义。作为诉讼律师，我们无意讨论学术概念和规范理论，简单地讲，“法律风险”就是“事件本身违法的风险，以及与相对人（通常是合同相对方）之间商业关系破裂后引起的诉讼中，自己一方的败诉风险。”
律师为客户规避前者的工作，业内通常叫做“合规性审查”，例如某个外资企业试图在大陆地区投资某个行业，委托律师了解该行业是否属于限制或者禁止外资进入的行业并出具报告，这就叫做“合规性审查”。而后者我们叫它“诉讼法律风险防范”，包括防范客户按照自己的理解履行义务的时候出现无意的违约情形，以及保证在客户履行完毕自己的义务后，对方拒绝提供对价或提供的对价有瑕疵的情况下，客户寻求裁决机关的公权力保护时，能够得到支持。这个概念非常重要，因为如果你理解了这个概念，才能知道你花钱请的律师到底能给你带来什么。
首先，你应该期待律师能保证你在诚实守法地进行经营的时候，不会出现“吃哑巴亏”的情况，即付出了成本，却因为对方的恶意违约而无法主张权利。
其次，请特别注意，律师应当而且只能保护的是你主张的权利，即你应该为自己的付出获得法律的支持。但是这并不意味着权利能够真正得以实现。简单来说就是“官司应该要打赢，但是能不能执行判决，取决于对方的执行能力”。而且如果你还想跟对方合作，也许你其实根本不敢起诉，但这是你商业决策的事情，律师也无法保证你不受气——当然，就算不敢起诉，如果你占理且法律上得到保护，可以想象你面对合作对方时能够争取更多的好处，就跟金三胖虽然敢不敢炸是一回事，但手持核武器后底气总壮一些一样，我们们都可以想象天朝老大哥今后给的甜头应该更多。
再次，经验丰富的律师最大的帮助，就是能够帮助你想到很多你想不到的细节，而这些细节往往是企业管理者无从想象的，对此诉讼律师应该更为擅长，因为他们就致力于双方翻脸专门互相死掐挑毛病的诉讼程序，都是一帮腹黑分子专用小人之心度君子之腹，但你花钱不就为了干这事儿的么？
最后，当因为商业地位的原因，你不得不接受对方的各种不公平的合作条件时，至少律师会提醒你，以后出麻烦的概率有多大，以及后果到底有多严重。而这是正是你做一个理性商业判断的基础：因为你只知道这笔生意你能赚多少，例如是一千万，也许很诱人，但是你违约的概率是多大，如果违约赔多少你知道么？如果律师能告诉你，违约概率非常大，一旦违约就要赔两千万，你干么？而另外一个生意，才赚壹佰万，但是违约概率极低，也赔不了三瓜两枣，你干么？
作为一名从事企业顾问工作多年的律师，我们认为市场经济就是法治经济，这就要求我们们的企业不仅要有完善的内部管理和市场运作制度，而且要求企业各级管理人员都必须具备极强的法律意识。在市场经济进一步深化发展过程中，企业经营所面临的法律风险将会越来越大，为了回避这些风险，聘请专业律师担任企业法律顾问将是各类企业良性发展的必然选择。
